Paul Valèry
nació en Sète en 1871 y murió en Paris en 1945. Realizó su formación secundaria
en Montpelier. Estudió derecho y, más adelante, filosofía y matemáticas,
instalándose en Paris en 1894, donde trabajó como redactor en el Ministerio de Guerra.
Se casa en 1900 con Jeannie Gobillard. Después de la Primera Guerra Mundial,
adquirida una notoria celebridad como poeta, fue admitido en la Academia
francesa en 1925. Tras la ocupación alemana, rehusó colaborar con el invasor,
por lo que perdió su puesto de administrador del centro universitario de Niza.
Muerto a los pocos meses de terminada la Segunda Guerra mundial, fue enterrado
en el cementerio de Sète ‒el que le inspiró una de sus obras cumbres‒ con
honores nacionales.
Influido
inicialmente por la estética simbolista, sobre todo por Stéphane Mallarmé, se
convirtió en el máximo representante de la denominada poesía pura, de fuerte
contenido intelectual y esteticista. Fue uno de los poetas más importantes del
primer tercio del siglo XX, mas también un gran intelectual que trató diversos
temas en sus libros en prosa. Entre sus obras cabe destacar: La soirée avec Monsieur Teste, La Jeune Parque, Le cimetière marin, Charmes,
los diversos volúmenes de Variétés, Regards sur le monde actuel, y sus Cahiers, verdadera obra magna, publicados póstumamente en
veintinueve volúmenes. Más de sesenta años después de su muerte, se publicó su
libro Corona & Coronilla, un
poemario amoroso sorprendente y magistral.
